Não tem como falar menos do Real Madrid do que o mundo todo está falando. Afinal, eles contrataram, de uma vez, os dois últimos melhores jogadores do mundo. Contrataram mais gente também, como o ótimo Benzema, o competente Albiol. E ainda querem mais gente, com Maicon fazendo parte da mais megalomaníaca das listas.

Gastaram tanto dinheiro que fica até difícil lembrar que cerca de 400 km do Santiago Bernabeu tem um timaço de futebol, campeão da tríplice coroa (Copa, Liga e Champions), na última temporada. Um time que talvez tenha uma ou outra baixa, mas que também está preparando contratações. Time que tem o atual (e não passado) melhor jogador do mundo, Messi. Mas tem mais do que isso. Tem Xavi e Iniesta, o melhor meio-campo do mundo. E, finalmente, pelo menos nos últimos anos, o Barcelona tem algo que o Real Madrid não pode comprar.

O sentimento.

O sentimento de Xavi e Iniesta. A liderança e o amor de Puyol pelas cores de seu clube (mais do que um clube, como diz o slogan). Algo que Raúl representa em Madrid mas que, certamente, não terá mais tanto espaço no clube. Algo que Kaká e Cristiano Ronaldo até podem desenvolver, mas que leva um certo tempo. Vão precisar de muito futebol para superar essa lacuna.

Não sou daqueles românticos, que acredita no amor à camisa puro e simples e acima de tudo. Acho que isso é uma coisa ultrapassada quando se pensa que jogar futebol também é um trabalho e o profissionalismo, em 90% dos casos, é mais desejável do que o amadorismo (no sentido amor mesmo da palavra).

Mas tem coisas que motivam mais do que as outras. E, no caso do Barcelona, com Messi por lá desde que 'nasceu' praticamente, com Xavi, Iniesta jogando o que jogam e ainda sendo de casa, e, sobretudo, a garra de Puyol, a motivação deve ser um grande obstáculo para o dinheiro de Florentino Perez. Os três melhores jogadores do time e mais o capitão (que não é assim, digamos, um gênio da bola) só vestiram uma camisa na vida. Formados, criados e mantidos desde as canteras do FC Barcelona.

Para não deixar o fã do Real Madrid totalmente desanimado, eu termino com um vídeo daquela que promete ser a maior rivalidade de 'sentimento' da temporada. Cristiano Ronaldo e Puyol se degladiando na última final da Champions League. Parace que Cristiano já chega com uma boa briga comprada com o capitão catalão. Eu chamaria de um bom começo...

Manchester United x Arsenal

Barcelona x Chelsea

Vai ser de arrepiar. O lógico é dar Manchester United x Barcelona na final em Roma. Com Cristiano Ronaldo, que renasceu justamente contra o Porto, rival dos tempos de Sporting, contra o grande jogador do torneio até aqui, que é Lionel Messi.

Mas futebol não tem lógica. Chelsea e Arsenal foram muito bem nas quartas. Convincentes e consistentes.

Pode dar qualquer coisa.

Os deuses do futebol resolveram dar graça ao esporte na Espanha na última semana. Primeiro fizeram o Barcelona perder duas vezes seguidas e a liga, que tinha dez pontos de diferença, ficar com apenas quatro.

Mas o mais legal mesmo, e por isso a saudação em basco acima, foi a classificação do lendário Athletic Bilbao para a final da Copa do Rey. Uma goleada contra o Sevilla na Catedral de San Mamés para ninguém botar defeito. Com direito a invasão de campo e uma fiesta fora de época nas ruas. Sobrou até para a repórter (reparem no torcedor atrás, à esquerda dela).

Eram 24 anos já sem se classificar para a final da Copa, que por ironia, é uma homenagem ao Rei. Logo eles, os bascos, fortes críticos da monarquia.

Para quem não sabe, o Athletic é o quarto time que mais ganhou a Liga Espanhola na história. Só perde para Real, Barcelona e, por um título, do Atlético de Madri. Na Copa do Rey, o time ganhou simplesmente mais títulos do que o Real Madrid, sendo o maior vencedor empatado com o Barcelona, adversário da final este ano (tem uma pendência de um título de 1902, que oficialmente deixa o Athletic com um título a menos, mas o time tem a taça em seu museu e computa o título, assim como eu hehe).

Agora a final acontece em Valencia, no estádio Mestalla, muito mais próximo de Barcelona mas nada que assuste o fanático torcedor basco.

Estive num Athletic x Barcelona na Catedral uma vez. Era válido pela primeira rodada do Campeonato Espanhol e marcava a estreia de ninguém menos do que Ronaldinho Gaúcho com a camisa do Barcelona em jogos oficiais. A partida foi um a zero para o Barça, com gol de Cocu, mas com uma pressão incrível de uma torcida que, não à toa, ganha muitas Copas, pois sufoca mesmo o adversário.

Vamos convencionar aqui que as Ligas top europeias são inglesa, italiana, espanhola e alemã.

Na espanhola, o Barcelona simpelsmente tem 10 pontos de vantagem para o vice-líder Real Madrid. Não tem clássico ou fratura exposta de Messi (toc toc toc) que faça ter uma virada. Barcelona, campeão.

Na Itália, o tetra já tem dono. A Inter tem 9 de frente para a Juve e 11 para o Milan. Nem uma eliminação para o Manchester United na Champions é capaz de abater os comandados de Mourinho de forma a ameaçãr uma diferença dessa.

Na Inglaterra, teoricamente, a diferença é pequena. Cinco pontos separam o líder Manchester United do vice Liverpool. Mas a pergunta é: fosse um ponto a diferença, como fazer o Manchester United perder? O time vem num crescente incrível desde o Mundial de Clubes e se dá ao luxo de arrasar adversário por adversário mesmo com Cristiano Ronaldo em fase, digamos, discreta. Muito difícil virar, ainda mais com o clássico do segundo turno sendo em Old Trafford.

Então sobrou a Alemanha. Lá, o bicho está pegando. A diferença do primeiro (Hertha) ao quinto (Bayer Leverkusen) é de apenas 4 pontos. No meio deles, o surpreendente Hoffenheim, o ótimo Hamburgo e o tradicional Bayern de Munique.

Lembra bem um outro campeonato, que este ano terá, entre outras atrações, Ronaldo e Fred. Um tal Brasileirão...

(nada como um sorteio de Champions para tirar a poeira do blog)

Ano passado, nas oitavas, dois italianos pegaram dois ingleses. O Arsenal atropelou o Milan e o Liverpool praticamente humilhou a INter vencendo na ida e na volta. Nem Milan ou Inter sequer marcaram gols.

"Sorte" deu a Roma, que pegou o Real Madrid, venceu e depois foi apanhar do (futuro campeão) Manchester United.

Este ano, tudo de novo. Com a diferença que são três italianos contra três ingleses. Teoricamente, com o estágio técnico em que se encontram seus times (e um pouco de 'modinha' também que virou o futebol inglês) os ingleses sempre entram como favoritos.

Mas eu não duvidaria se tudo desse ao contrário.

Arsenal x Roma
Chelsea x Juventus

e o melhor confronto de todos (como as bolinhas são cruéis):

Manchester United x Inter de Milão.

Este jogo último poderia ser muito bem a final do campeonato.

Eu, com vontade de ser do contra na última sexta útil do ano, vou apostar nos três italianos. Uma apostinha de leve que o Manchester vai decair depois da super temporada passada, que o Felipão está perdendo o controle no Chelsea e que o Arsenal é verde demais e pode cair de maduro.

E aí o Liverpool vai ficar de único representante inglês... será? 

Só para constar, os confrontos todos:

Chelsea x Juventus
Villarreal x Panathinaikos
Sporting x Bayern de Munique
Atlético de Madrid x Porto
Lyon x Barcelona
Real Madrid x Liverpool
Arsenal x Roma
Internazionale x Manchester United

NA DÉCADA DE 80, a gente ligava na Band para ver Silvio Luis, Lancelotti e Giovani Bruno e os incríveis jogadores do Campeonato Italiano.

DEPOIS VEIO A ESPANHA, com seus Barcelonas de Romário, Figo, Ronaldo, Rivaldo e Ronaldinho e o início dos Galácticos com toda aquela história que conhecemos.

NOS ÚLTIMOS DOIS ANOS, a melhor liga é a Inglaterra, com seus Cristianos Ronaldos e Gerrards e etcs. A melhor Liga de todas.

AGORA A ITÁLIA CONTRA-ATACA levando Ronaldinho para um time já estrelado, ainda que ferrado e bem pago por estar fora da Champions League.

NOTE QUE NÃO estou comparando ligas. Quase sempre a Premier-League será mais disputada por ter mais times de ponta. Quase sempre o Espanhol vai ser uma espécie de Real Madrid x Barcelona.

MAS O INTERESSE mediático é outra coisa. Onde está Ronaldinho, Kaká e Cristiano Ronaldo, está 70% do interesse mundial em futebol. Dois, atualmente, estão no mesmo time, o que obviamente pende a gangorra para a Itália.

ISSO SE O CHELSEA não levar o Kaká, claro. Neste caso, não há Ronaldinho que faça a Serie A brilhar mais do que a Premier League com Kaká x Cristiano.

ROLETRANDO - Engraçado mesmo seria se Ronaldinho, maior estrela da Liga Espanhola dos últimos anos, mudasse para a Serie A. Kaká, maior estrela da Serie A dos últimos anos, mudasse para a Premier e Cristiano Ronaldo, maior estrela da Premier, mudasse para a Serie A. Uma espécie de ADO ADO ADO CADA UM NO SEU QUADRADO.

E OLHA QUE NÃO É IMPOSSÍVEL...

DURO MESMO É O MILAN ESTAR FORA DA CHAMPIONS LEAGUE. Para isso, não existe remédio.

EU NÃO SEI vocês, mas sempre que eu junto as palavras Ronaldinho e Milan, eu penso naquele golaço.

ERAM OUTROS TEMPOS. Jogos de grupo da Champions League no ano em que o Barcelona não foi campeão (2004/2005). Ronaldinho era o melhor do mundo e ainda estava bem longe da Copa do Mundo de 2006, onde começou sua fase ruim que perdura até agora.

RONALDINHO É RONALDINHO. O cara joga muito, tem 28 anos, e convenhamos que ainda dá para jogar muito até a Copa de 2014. Ou seu dinheiro de volta.

KAKÁ É KAKÁ - Será que ele fica? Se ficar, ganha a seleção brasileira também. Se o técnico fizer os dois jogarem bem juntos, mais o Pato ainda, fechou. Seja Dunga seja quem for antes/durante/depois das Olimpíadas, o time tem tudo para sair ganhando.

MALANDRO É MALANDRO - E o Ronaldo?

MANÉ É MANÉ - E como é que o Milan não libera o Kaká e agora vai liberar o Ronaldinho? Quero só ver.

NOSSA SENHORA DE ASSIS - E na Folha de São Paulo desta terça-feira aspas 'excelentes' do irmão do Ronaldinho, o Assis. O repórter pergunta, após o acordo fechado, como ficou a liberação do craque para as Olimpíadas. Assis: 'Não falamos sobre isso ainda, agora só queremos comemorar".

TRADUZINDO - Fosse realmente um assunto de interesse prioritário para ele, não teria ficado para depois.

E O PIOR é que deu certo. O Milan disse que vai liberar o cara.

KAKÁ? ESSE NÃO!

E AGORA? Kaká é mais importante que Ronaldinho no Milan e por isso não vai ou está menos prestigiado pelo tanto que falou desde junho e vai ficar de castigo na Itália?

FLU X FLU NÃO, É FLU X LDU - Pessoal, o Fluminense tomou um vareio de bola. Tudo bem que no segundo tempo melhorou (como se pudesse ficar pior), mas o vareio já tinha sido sacramentado. Eu sei que agora a torcida tem que acreditar, o técnico continua com seu jeitão cheio de marra (que eu gosto, diga-se), os jogadores têm o discurso da virada e tal. Mas o negócio é o seguinte. O Flu tem que jogar muito para vencer a LDU. Por um a zero já seria difícil. Por dois é muito mais.

BOLINHA PRA LÁ, BOLINHA PRA CÁ - A LDU vai ficar irritantemente com a bola. Vai sair para jogar também. Não se enganem que eles virão apenas fechadinhos no contra-ataque. O time tem gente que sabe trocar passes. Como qualquer bom time sul-americano.

MAS CLARO QUE DÁ - O Flu pode fazer 3, 4, 5. Claro que dá. Mas mais do que espírito, raça ou amor à camisa, tem que ter bola.

ARSHAVIN, QUEM? Ai ai esse futebol. 27 anos de anonimato para Arshavin no resto do mundo. Uma partida sensacional contra a Holanda e todos fazemos post sobre ele. Escalamos Arshavin na Fantasy League, no PlayStation, vamos atrás de vídeos dele e tal. Jogo seguinte, cade o Arshavin?

VAI DAR ALEMANHA - Eu sigo com meu palpite desde antes da Euro começar (deveria ter apostado naquela época). A Alemanha será campeã.

VAI, ESPANHA - Agora dá para botar fé. A Espanha chegou numa final. Dominou o jogo e teve no meio-de-campo sua grande arma. Iniesta fez excelente partida e Fabregas a melhor dele com a seleção (longe ainda das melhores que fez pelo Arsenal). E Marcos Senna é uma referência excelente. Um brasileiro que faz história não apenas por jogar na seleção espanhola, mas por ser negro e estrangeiro num país que ainda tem uma minoria de pessoas intolerantes em relação a este tema. Parabéns Espanha e parabéns Senna.

NOSSA SENHORA DE FÁTIMA, ROGAI POR NÓS - Tem português fazendo novena para tudo quando é santo para a Espanha perder da Alemanha. Nossa Senhora de Fátima está tendo trabalho essa semana. Exatamente no ano que Portugal chega cheio de moral, favorita, não só cai bisonhamente nas quartas-de-final como ainda vê os rivais na final. É um pesadelo para os portugueses.

RONALDINHO E KAKÁ - Está ficando sacal essa história de clube libera, clube não libera. A Fifa precisa decidir se a Olimpíada é torneio oficial ou não. Não sendo, que todo mande seleções sub-23, ou sub-20, sub-17 ou de masters, de futebol de rua que seja. Sendo, vira uma Copinha do Mundo. Essa palhaçada de libera e não libera é muito chato.

BATE UM FIO LÁ NA TURQUIA - Será que o Fenerbahce libera o Alex? Perguntar não ofende.

ARSHAVIN QUEM?

ALEMANHA FAVORITA - Não me levem a mal. O jogo só será daqui a pouco. Mas não vejo como a highlander Turquia, mesmo com todos os feitos que conseguiram até agora, vencer a Alemanha. Ainda mais tão desfalcada.

E DIGO MAIS - Apesar de estar tão encantado quanto vocês com o futebol russo e do ego da Espanha agora não caber mais no capacete do Fernando Alonso, se me dessem 50 reais para apostar em alguém, apostaria na Alemanha. Cara, jeito, grupo e pegada de campeão. Já bateu na trave na Copa.

SÓ FALTA O NELSON RODRIGUES... - O time Flu é bom. O técnico tem marra e sabe armar time. Os jogadores são guerreiros e não desistem. O time é favorito, claro. Bem mais do que a Alemanha é favorita na Euro. O que falta ao Flu nesta final era só um Nelson Rodrigues. Vários aí tentam se apresentar como substitutos. Mas legal mesmo seria ler a crônica diária dele nas últimas oito semanas, desde a vitória contra São Paulo e Boca. Seria realmente interessante.

...E A GLOBO - Não tenho nada contra a Globo decidir passar o jogo do Corinthians para São Paulo sempre. Afinal, é negócio e não caridade. Quem dá mais audiência, leva. Nem eu, nem você nem a Globo gostamos de rasgar dinheiro. Mas acho um exagero mudar a data do jogo do Corinthians para não ter que passar o Fluminense na quarta-feira à noite. Eu sempre digo que sou feliz por ter TV a Cabo.