Eu sempre sou contra poupar jogador por poupar. Se estiver sentindo algo, se estiver fora de forma, se estiver indo para o sacrífio, claro, faz sentido. Caso contrário, normalmente, eu sempre acho que a sequência de jogos entrosa, dá ritmo e ajuda mais do que atrapalha. Ainda mais no futebol brasileiro onde as equipes são formadas de seis em seis meses.

Mas tem casos em que o 'poupar' pode ser bem interessante. Veja o caso do excelente técnico Mano Menezes na partida contra o Inter. Durante dois meses, só se falou do Inter. E com razão. O time está com um elenco tão bom, entrosado e voando, que será zebra (e decepção) se em novembro não for um dos clubes a disputar o título.

Já o Corinthians vinha com o peso da invencibilidade em casa nas costas. Viria, também, sem Ronaldo, seu 'decididor' de jogos desde que o bicho pegou pra valer (Paulistão e Copa do Brasil).

Fosse afoito, Mano Menezes escalaria seu time titular sem Ronaldo. Afinal, ganhar de um candidato ao título, em casa, é quase uma obrigação em campeonato de pontos corridos.

O problema é que uma eventual derrota para o Inter com o time titular sem Ronaldo, poderia causar um desgaste psicológico muito maior do que perder 3 pontos na rodada inicial do Brasileirão. Poderia deflorar um sentimento que já existe, mas ainda não tão declarado: a 'Ronaldo-dependência'. Ela chegaria com tudo na capa dos jornais e na cabeça dos esforçados jogadores do Corinthians, que certamente pensariam não ser capazes o suficiente.

Se era para 'perder', então, Mano Menezes deu o golpe de mestre. Não só poupou Ronaldo como poupou geral. Colocou o time reserva de vez e, de certa forma, desqualificou a vitória colorada. A ponto de 0 x 1 ter sido um resultado magro e, não fosse a pintura de Nilmar, hoje o comentário seria em geral o de Jean, que ao final da partida disse que 'o Inter não é tudo isso que tão falando'.

A manhã de hoje no treino do Corinthians não é de abatimento de William, Chicão, André Santos, Douglas, Jorge Henrique e etc. Eles não jogaram. Não se sentem menos do que ninguém. Ficam com aquele sentimento de que, caso estivessem todos em campo, poderiam vencer. No final das contas o Inter, poderoso, quase que não ganha do reserva do Corinthians.

Jogada de xadrez de Mano.

Já o Muricy...

Alguém tem alguma explicação para o Borges não ter começado jogando depois de tanto tempo que o São Paulo não joga partida alguma?

Eu gosto muito do jeito que o Gre-Nal é tratado. Esta contagem de jogos, com o placar acirrado entre as duas equipes faz com que este jogo sempre seja muito importante.

O 376, uma espécie de Gre-Nal do acaso, calhou de acontecer hoje, pelas quartas-de-final do Gauchão.

Muita coisa em jogo dos dois lados. Pelo Grêmio, não resta outra alternativa a Celso Roth a não ser escalar o time titular. Uma temeridade, já que daqui a 48 horas praticamente o tricolor entra em campo contra o Aurora numa partida praticamente de vida ou morte na Libertadores.

Para o Inter, vale a temporada, ou boa parte dela. O time foi imbatível no Gauchão, está com o time maravilhando o estado, comemora 100 anos e tudo o que não pode acontecer é uma derrota em casa, colocando água no chope colorado.

Os riscos são grandes. Perder Gre-Nal normalmente já é complexo. Desta vez, com um time muito melhor do que o outro, mas o outro disputando outra competição muito mais importante do que o um, vai ser ainda mais dramático. 

O Internacional ganhou três seguidas. Flerta com a zona da Libertadores com um time que, convenhamos, era para brigar pelo título. Uma vaga na Libertadores salva a temporada. Mas uma vitória no domingo no Gre-Nal salva ainda mais. Além de seguir na balada, pode tirar o rival da liderança.

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O Palmeiras segue como o favorito a desbancar o Grêmio. Mas Cruzeiro, Flamengo e São Paulo estão vivos. Na próxima rodada, uma combinação nada improvável de resultados (vitórias de Inter, Náutico, Flamengo, São Paulo e Botafogo) pode colocar uma diferença de cinco pontos do primeiro ao sexto.

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Mais emocionante do que isso, só a briga do rebaixamento. Náutico (13o.) pra baixo, tudo pode acontecer.

Milanezas

- E o Milan começa a se acertar em campo, adivinha, com Ronaldinho no banco. Barcelona no final e Seleção Brasileira não foram muito diferentes. Quando uma pessoa te fala uma coisa, você desconfia. Quando duas pessoas te falam uma coisa, você começa a se preocupar. Quando uma terceira pessoa vem com a mesma opinião, olha, melhor ficar bem preocupado.

- Alexandre Pato parece outro jogador. Depois do fiasco em Pequim e de um primeiro semestre bem discreto no Milan, ele quase foi emprestado (pena que não foi). Mas já na quinta, no jogo pela Uefa, era outro Pato. Corria muito e queria fazer gol. Nada como quando a água bate na bunda. Fez mais um no final de semana, de cabeça, e quem sabe ele descobre de novo o faro pelas redes. Chega de toquinho, firula e festinha na comemoração. A gente quer ver gol.

- E a Inter de Mourinho já é favorita para tudo de novo. O terceiro gol, do Ibra, foi a típica jogada que o português gosta, de contra-ataque, compacto.

Inglesas

- Outro que lembrou bons tempos foi o Arsenal. No gol de Denílson toda uma jogada de contra-ataque da molecada agora com Theo Walcott finalmente mostrando que era uma boa aposta em 2006.

- Robinho fez a festa do City mas quem está bem mesmo é Jô, que provavelmente será um jogador muito valorizado na Premier League pelo estilo e altura que tem. Jô é brasileiro, mas tem o jeitão dos principais atacantes africanos, que tanto dão certo na Terra da Rainha.

- Mas legal mesmo foi Chelsea 1 x 1 Manchester United. Tudo é mais bonito por lá, do futebol ao estádio, dos uniformes aos craques. Parece outro esporte se você compara com qualquer jogo do Brasileirão e nossos estádios. Pena que Deco não jogou e Cristiano Ronaldo entrou no fim. E, convenhamos, Berbatov ainda não mostrou a que veio. Com Tevez, Rooney (o melhor em campo) e Ronaldo, seria outra história. Fica para o segundo turno, ou a Champions, a FA Cup.

Bayern

- O Bayern de Munique é meu palpite para ser a surpresa (não zebra, porque o Bayern é o Bayern) desta Champions League. O time é ótimo. Agora como é que eu vou explicar a derrota em casa para o Werder Bremen do Diego por 5 x 2? Complicado.

Aguero e Messi

O campeonato espanhol já vivei de duelos Ronaldo x Ronaldinho. Agora, quem manda lá são os argentinos. O romarinho Aguero e o maradoninha Messi estão deitando e rolando numa temporada que se não é mais tão atrativa quanto antes, com Valencia e Atletico fortes, pode ser emocionante.

O Grêmio é o time a ser batido. Os caras abriram dois pontos do vice e cinco do último posto na zona de Libertadores. Não quero ser chato e muito menos comprar briga mas o Flamengo já foi o time a ser batido.

Eu não sei o torcedor do Grêmio, mas este Tricolor ainda não me convence. Estou falando do elenco e não da camisa, esta sim capaz de empurrar um time mediano a um título.

Posso (ou devo) estar errado. Só o tempo dirá. A verdade é que na próxima rodada, com o Ipatinga em casa, e Cruzeiro, Palmeiras e São Paulo com jogos mais difíceis, o Grêmio Imortal tem tudo para abrir ainda mais liderança e garantir o título do turno.

Falar em São Paulo e Palmeiras, eles chegaram no G4. Talvez não fiquem os dois depois da próxima rodada, mas é verdade que chegaram para ficar. O Palmeiras, que tem craques como Valdívia, vai sofrer mais. A janela deve levar o craque embora para a Europa, possivelmente Alemanha.

O São Paulo, como acontece desde que Kaká foi para o Milan e com a exceção dos aluguéis de Ricardo Oliveira e Adriano, não tem craques. O SP vai com o time de peões que se aproxima da liderança do campeonato até o fim do ano. E, me parece, favorito.

Chegamos ao outro penta do futebol brasileiro. O Flamengo que me perdoe, mas não dou o braço a torcer como o Tardelli: 2 pontos em 18 possíveis é coisa de quem quer cair.

Ano passado virou o turno 'rebaixado' e chegou na Libertadores. Este ano quase virou o turno na Libertadores. Como seria o final? Não seria o caso de mudar de camisa de novo?

E ninguém é mais feliz do que o Fluminense. Com as saraivadas que Santos, Atlético-PR e Náutico levaram em casa, o Tricolor está 'só' a 5 pontos de escapar da zona de rebaixamento. Poderia ter sido bem pior.

Por fim, K9, o Keirrison mais famoso do Mundo (tem outro?) escolheu a música e fez logo 3 na Vila Belmiro. O Coxa e o Vitória são os times mais simpáticos da festa dos líderes. Mas o Botafogo agora também quer brincar.

E o Brasileirão segue o melhor campeonato de futebol do mundo. Não temos o Cristiano Ronaldo, mas do primeiro ao nono são 9 pontos.

Fernandão anunciou que deixa o Inter e vai para o Al Gharrafa do Catar, ganhar muitos dólares. Emocionado e tudo mais, claro, pois marcou época e fez história no Beira-Rio.

Cada um tem o direito de ir para onde quiser. Mas também tenho direito de lembrar uma passagem minha com Fernandão, exatamente 18 meses atrás, quando o Inter sagrava-se campeão do mundo em Yokohama.

Eu cobria o Mundial de Clubes direto do Japão. Um colega inglês que também cobria o mundial, logo após a final, pediu que eu traduzisse uma pergunta para Fernandão, sobre o que ele achava de algum rumor de que ele poderia interessar ao Tottenham de Londres.

Do alto da moral de sua faixa de capitão e do feito que acabara de conquistar, desbancando o Barcelona, Fernandão não titubeou. "O Inter tem uma estrutura invejável. Eu, sinceramente, só sairia hoje do Brasil para um clube top europeu", disse, praticamente descartando o 'pobre do Tottenham', para satisfação geral dos gaúchos e brasileiros que ouviram a resposta.

Dezoito meses depois, Fernandão, com apenas 30 anos (idade ainda com certa distância do tal fim de carreira), vai para o Al Gharrafa, do Catar.

Cada um tem o direito de fazer o que quiser de sua carreira. E eu acho que o Fernandão tem muita bola ainda para jogar. Mas, enfim, fica aqui a historinha e tire suas próprias conclusões.

Valdívia estava engrenando domingo quando Luxemburgo resolveu tirá-lo de campo. Seja pela possibilidade de um cartão, seja pelo futebol não estar sendo aquele. Valdívia não entendeu.

Nilmar estava domingo em campo e foi sacado por Abel. Na saída, disse que 'quando a coisa está ficando boa, ele me tira... é sempre assim'.

Abel e Luxa são dois dos mais vencedores técnicos em atividade no Brasil. Abel é sempre contestado. Jamais atingiu a unanimidade. Algo que Luxa cada vez chega mais perto de conquistar.

Eu também gosto de ver Valdívia e Nilmar até o final sempre. Mas técnico vencedor geralmente tem seus motivos. No caso gaúcho, que precisa reverter vantagem, só veremos no próximo domingo.

O São Paulo goleou. O Necaxa caiu na real. Quem viu o jogo, sabe que poderia ter sido cinco ou seis a zero. Fácil. Agora vai ser difícil segurar o embalo tricolor na competição.

Mas o futebol mostrou das suas mesmo foi no Maracanã. Primeiro o Fluminense teve uma bela amostra de que o América de Natal será mais um time difícil de bater na Primeira Divisão.

Depois... aaaa depois.

Futebol tem graça por estes momentos. Impossível não ter reação a um gol como o do Gama. Acréscimos. Classificando o time. Maracanã lotado. Gol mil. Inacreditável. Me lembrou aqueles finais da NBA na década de 80 e 90, com Michael Jordan acertando a bola com o cronometro zerando, fora de casa no playoff contra o Detroit Pistons do Isaiah Thomas e cia.

Fora isso, méritos ao Flamengo, por ter vencido. O Maracaibo e ninguém é a mesma coisa. Mas é sempre bom não deixar pano para crise, acabar com a sequência de derrotas e outras coisas.

Espetacular a goleada do Náutico, que agora vai encarar o Corinthians na Copa do Brasil. Favorito para este duelo? Acho que está na cara, certo?

Por fim, o Inter dá adeus ao gauchão. E eu pergunto: valeu a pena sacrificar o Gauchão em nome do Mundial de Clubes? Oras... claro que valeu!