Contratado para ser a solução dos problemas do Flamengo o meio para o ataque depois das saídas de Marcinho, Souza e Renato Augusto, Marcelinho Paraíba terminou a temporada dividindo opiniões. Se na última partida, contra o Atlético-PR, os três gols marcados amenizaram as críticas, ainda há quem reclame da lentidão apresentada pelo jogador em campo. Nada capaz de tirar seu sono.

Experiente e auto-crítico, Paraíba admite que poderia ter rendido mais nos primeiros meses com a camisa rubro-negra, mas reforça que contra o Furacão, em seu 18º jogo pelo clube, atuou pela primeira vez na posição em que sempre quis: como meia.

- Tive altos e baixos. Assumo isso. Comecei muito bem, caí um pouco e melhorei de novo. Fui substituído em muitos jogos, atuei em uma posição que não era minha. Contra o Atlético-PR pude jogar na minha posição e fiz três gols.

Há pouco mais de cinco meses, no dia 8 de julho, Renato Augusto deixava o Flamengo na liderança do Brasileirão, com cinco pontos de vantagem para o segundo colocado, e seguia para a Alemanha para realizar o sonho de jogar no futebol europeu. Com a também rubro-negra camisa do Bayer Leverkusen, ele deu prosseguimento a uma temporada quase perfeita, que começou com o título estadual e termina com posição de titular consolidada na equipe terceira colocada na Bundesliga.

Em grande fase profissional, o meia lamenta apenas a quinta posição do time do coração no Brasileirão. A distância, Renato Augusto torceu e sofreu pelos companheiros na reta final da competição, onde o Flamengo deixou escapar na última rodada a vaga na Libertadores da América.

O maior casamento entre um clube de futebol e um patrocinador completará bodas de prata em 2009. Depois de muita discussão e dúvidas por conta da crise econômica mundial, Flamengo e Petrobras chegaram a um acordo para a renovação do contrato da parceria, que teve início em 1984.

Detalhes burocráticos ainda precisam ser resolvidos, mas o presidente rubro-negro, Marcio Braga, não tem dúvidas da continuidade da união.

- Este assunto está fechado. Só falta marcar a data da assinatura do contrato. Ficaremos juntos por mais três anos.

No contrato atual, a Petrobras paga R$ 16,2 milhões ao Flamengo, cerca de R$ 1,35 milhão por mês. O Rubro-Negro planejava aumentar a verba para R$ 20 milhões, entrou em acordo por R$ 18 milhões, mas deve assinar por um valor um pouco menor.

O Flamengo já tem um novo treinador para a temporada 2009. Depois de tentar Carlos Alberto Parreira e Paulo Autuori, a diretoria rubro-negra anunciou a contratação de Cuca. Ele já teve uma passagem pelo clube em 2005 e comandou o time em 12 partidas, com cinco vitórias, quatro empates e três derrotas.

Em 2008, Cuca comandou três times: Botafogo, Santos e Flu. Ele chega ao Flamengo falando sobre a importância de conquistar títulos e elogiando a qualidade técnica do elenco rubro-negro.

- Volto para o Flamengo mais amadurecido. O time atual é melhor do que aqueles da minha primeira passagem pelo clube. A diretoria está tentando manter a base e isso é fundamental. É importante ser campeão. Tive uma passagem importante pelo Botafogo, montando bons times, mas é preciso conquistar títulos. Até mesmo para uma satisfação profissional – afirma o treinador.

Gonzalo Fierro treinou pela última vez no Colo Colo na última terça-feira. Saiu de lá aplaudido por todos e sob os gritos agradecidos de “nunca mais o esqueceremos”. Nesta quarta, ele desembarca no Rio de Janeiro para dar início a uma nova etapa na carreira. Ele será apresentado pelo Flamengo nesta quinta. 

A torcida rubro-negra ainda aguarda a reposição à altura das peças que deixaram o clube na janela de transferências. As apostas estão na mesa. Marcelinho Paraíba, Eltinho e Vandinho já estrearam. Faltam ainda Josiel, Everton, Fernando, Fernandão e Fierro.

O chileno será o primeiro de seu país a jogar na Gávea e recebe diversos elogios da imprensa especializada. O apelido “Joven Pistolero” remete à facilidade para “fuzilar” os goleiros com seu potente chute de perna direita.

Confira a opinião de Cláudio Herrera, do jornal “El Mercúrio”, de Santiago:
“O desafio de jogar no exterior era obrigatório para Gonzalo Fierro, um jogador que há tempos estava acima do futebol chileno. Marcelo Barticciotto, novo treinador do Colo Colo, foi contundente ao afirmar que o reforço do Flamengo era “o jogador que mais desequilibrava no torneio local”.

As principais virtudes de Fierro são a velocidade e a inteligência para tirar proveito de suas condições. Tem um ótimo chute, sobretudo, com a bola em movimento. É muito perfeccionista e se cobra muito quando as coisas não estão bem. 

Pretendido como reforço pelo Flamengo , o meia Leandro Gracián manifestou desejo de continuar jogando pelo Boca Juniors, mesmo estando desvalorizado no atual elenco da tradicional equipe de Buenos Aires. Com Riquelme na seleção olímpica argentina, o treinador Carlos Ischia optou por colocar Chávez no meio campo xeneize, mantendo o ex-jogador do Vélez Sarsfield na reserva.

- O técnico decidiu que não sou o substituto natural de Riquelme e quero demonstrá-lo que está equivocado. Seguirei no Boca, onde me encontro bem, e mentalizei em fazer uma boa pré-temporada para esperar uma chance - disse ao site '26noticias'.

A torcida do Flamengo pediu, fez manifesto, recolheu assinaturas para um abaixo-assinado e nesta sexta-feira esteve no Maracanã - onde Zico gravava um programa de TV -  para exigir a construção de uma estátua do Galinho de Quintino no estádio. Tanta persistência deu certo, e o presidente da Suderj, Eduardo Paes, prometeu que em cerca de três meses o maior camisa 10 da história do Flamengo será eternizado no estádio.

- Acho que é uma justa homenagem. A estátua vai ficar localizada na entrada social, próxima do hall dos elevadores, e será também uma grande atração turística. Ele merece, foi um jogador que fez história, é o maior artilheiro do Maracanã e uma figura humana fantástica - diz Eduardo Paes.

O presidente da Suderj revela até uma preocupação para que a escultura do Galinho fique distante da ira dos rivais do Flamengo.

- A gente tem o busto do Garrincha, onde um monte de torcedor passa e dá tapa na cara. Acho que a imagem tem que ficar em uma área mais serena, mais adequada. Já conversei com quem vai fazer a estátua, e teremos como base o mesmo protótipo feito pela torcida, mas sem aquela bola e detalhes embaixo. Será o Zico em tamanho natural.

Um fato em especial que aconteceu nesta sexta chamou a atenção de Eduardo Paes e pôs fim a qualquer dúvida quanto a Zico merecer a estátua ou não.

- Não tenho dúvidas de que será mais uma atração turística. Hoje até pensei em contratar o Zico para ficar todo dia no hall dos elevadores. O que teve de japonês, entre outros turistas, pedindo autógrafo e para tirar fotos, foi impressionante - brinca.

O Flamengo se arma para evitar a possível saída de jogadores com a abertura da janela européia, no dia 1º de julho. Em reunião com o vice-presidente de futebol do clube, Kléber Leite, o técnico Caio Júnior indicou a contratação do meio-campo Michael, ex-Palmeiras e atualmente no Dínamo de Kiev, da Ucrânia.

O jogador, de 25 anos, trabalhou com o treinador na equipe paulista ee foi negociado em julho de 2007 para o mercado europeu por cerca de R$ 7 milhões. Ele começou bem na Ucrânia, marcou três gols, mas sofreu uma lesão e não voltou a se apresentar.

A diretoria do Flamengo tem o nome em mãos e fez uma consulta ao empresário do atleta, Giuseppe Dioguardi. Porém, a negociação é considerada complicada.