Hoje começa mais uma luta pela maior glória do continente. O Flamengo, a Maior Torcida do Mundo (de verdade, não chinês torcendo pra inglês) estréia contra o completamente desconhecido Coronel Bolognesi. Mas se nós aqui no Congo não conhecemos esse time, eles lá no deserto do Atacama também não fazem idéia de quem sejam Obina, Léo Moura, Juan e Souza. Kléberson, por 2002, é o único nome familiar, mas ninguém sequer sabia que estava no Flamengo.

Estrear contra o desconhecido não é novidade para o Fla. No ano passado, o time subiu até o inferno de Potosí para pegar o fraquíssimo Real. Não perdeu porque o adversário era ruim demais, mas a altitude matou. Hoje não terá o problema da altura, mas a adaptação a uma cidade tão seca pode ser um problema a mais. Essa é a graça da competição. Tem cada time de cada canto que a gente descobre...

O que esperar do Bolo, como é conhecido o Cel. Bolognesi? Sei lá. Um time corredor, com jogadores excitados e nervosos, uma torcida barulhenta, mas desacostumada com tanta exposição, tudo isso num campo de médio pra ruim. Os caras jogam num 3-5-2 e possuem um bom meia, Junior Ross, e um goleiro razoável, Diego. Mas sua inexperiência é tanta que não deverão passar da primeira fase. Logo em sua primeira participação na Libertadores, já enfrentarão um uruguaio – sempre chatos – um jogo no céu peruano e um Maracanã entupido.

O Flamengo tem hoje uma bela chance de largar bem no grupo. Empate não é o melhor dos resultados, mas nada dramático. Só freará um pouco o ímpeto e a empolgação da torcida, que quer uma goleada para chegar no clássico de domingo cheia de moral. Derrota é tragédia. Mas acho bem difícil.

O Natalino está na Libertadores e tem o time na mão. Vamos ver até onde vai a capacidade de fazer milagres de Papai Joel.